Το ευρωπαϊκό έτος των πολιτών το 2013 θα επικεντρωθεί στα πρακτικά δικαιώματα και πλεονεκτήματα που θα αποκομίσει ο κόσμος από την ευρωπαϊκή κοινότητα. Μεταξύ άλλων είναι πιο εύκολο να ταξιδέψετε, να είστε σε θέση να ζήσετε, να εργαστείτε ή να σπουδάσετε στο εξωτερικό, να έχετε πρόσβαση σε συστήματα υγειονομικής περίθαλψης σε άλλες χώρες καθώς και η προστασία του καταναλωτή.
Το έτος θα είναι μια ευκαιρία για τον κόσμο να συμμετάσχει σε εκδηλώσεις και σεμινάρια σχετικά με το πώς θα ασκήσει πλήρως αυτά τα δικαιώματα – εξετάζοντας εμπόδια που αντιμετωπίζονται και πιθανές λύσεις. Θα υπάρξουν επίσης συζητήσεις γύρω από τις πολιτικές της Ε.Ε και το μέλλον της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Ένα Ευρωπαϊκό Έτος – κάθε χρόνο από το 1983
Το πρώτο Ευρωπαϊκό Έτος, το 1983, αφορούσε τις μικρές επιχειρήσεις και τη βιοτεχνία. Κάθε χρόνο από τότε, η ΕΕ επιλέγει ένα συγκεκριμένο θέμα για την ενθάρρυνση των συζητήσεων και του διαλόγου εντός και μεταξύ των ευρωπαϊκών χωρών.
Γιατί Ευρωπαϊκά Έτη?
Ο στόχος είναι να αυξηθεί η συνειδητοποίηση ορισμένων ενθαρρυντικών συζητήσεων και αλλαγών. Κατά τη διάρκεια πολλών ευρωπαϊκών ετών, προσφέρεται πρόσθετη χρηματοδότηση για τοπικά, εθνικά και διασυνοριακά έργα που αφορούν το ειδικό θέμα του έτους.
Το Ευρωπαϊκό Έτος μπορεί επίσης να στείλει ένα ισχυρό πολιτικό μήνυμα από τα θεσμικά όργανα της Ε.Ε και τις κυβερνήσεις των κρατών μελών ότι το θέμα θα ληφθεί υπόψη στη χάραξη της μελλοντικής πολιτικής πορείας. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή μπορεί να προτείνει νέα νομοθεσία σχετικά με το θέμα.
Πως επιλέγεται το θέμα του Ευρωπαϊκού Έτους?
Προτείνεται από την Επιτροπή και εγκρίνεται από τις κυβερνήσεις του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και των μελών της Ε.Ε.
Τα θέματα επιλέγονται αρκετά χρόνια νωρίτερα. Είναι πάντοτε γενικού ενδιαφέροντος τόσο για τα θεσμικά όργανα της Ε.Ε όσο και για τα κράτη μέλη. Τα θέματα μπορούν να υποβληθούν στην Επιτροπή από κυβερνητικές οργανώσεις, κοινωνίες πολιτών, επιχειρήσεις ή άλλους ενδιαφερόμενους.
Το 2013 είναι το Ευρωπαϊκό Έτος των πολιτών και είναι αφιερωμένο στα δικαιώματα που προέρχονται από την ευρωπαϊκή κληρονομιά. Κατά το τρέχον έτος, ενθαρρύνεται ο διάλογος ανάμεσα σε όλα τα επίπεδα της κυβέρνησης, της κοινωνίας των πολιτών και της επιχειρηματικότητας, σε εκδηλώσεις και συναντήσεις γύρω από την Ευρώπη για να συζητήσουν αυτά τα δικαιώματα της ΕΕ και να οικοδομήσουν ένα όραμα για το πώς θα πρέπει να είναι η ΕΕ το 2020.